Né Giacomo Antonio Domenico Michele Secondo Maria Puccini en 1859, l'auteur de "Tosca", de "La Bohème" et de "Madame Butterfly" a d'abord été un élève particulièrement turbulent et jugé "peu doué" par ses professeurs. Bouleversé par la découverte d'"Aïda" de son compatriote Giuseppe Verdi, il s'impose toute la discipline nécessaire au Conservatoire de Milan où il décide de s'initier à la composition d'opéra. Après deux œuvres de jeunesse ("Le Villi", "Edgar"), son troisième opéra "Manon Lescaut" remporte un triomphe dont l'écho résonnera de la même manière sur ses autres créations jusqu'à "Turandot", dont sa mort en 1924 interrompra tragiquement la composition, achevée par le musicien Franco Alfano.