Inspiré du roman anglais romantique de Walter Scott, The Lady of the lake (1810), le mélodrame en deux actes de Rossini, La Donna del Lago (la Dame du Lac) est créé le 24 octobre 1819 à Naples au Teatro di San Carlo.

Metteur en scène : John Fulljames
Chef d'orchestre : Michele Mariotti
Décors : Dick Bird
Choeurs et orchestre du Royal Opera House

Elena, la dame du lac : Joyce DiDonato
Malcom, le preux chevalier : Daniela Barcellona
Rodrigo, le rebelle : Colin Lee 
Uberto (James V) : Juan Diego Florez 
Douglas, le père adoré : Simon Orfila 

Synopsis:
L’action, comme celle du roman de Walter Scott, se déroule en Ecosse en 1530, à l’époque de la révolte des montagnards du Stirling contre Archibald Douglas. Archibald Douglas, comte d’Angus, ancien précepteur du roi, a été injustement banni. Il a dû s’enfuir avec sa fille Ellen dans les montagnes. Là, il a trouvé la protection de Roderick Dhu, le chef des rebelles, à qui il a offert la main d’Ellen en guise de reconnaissance, sans savoir qu’ entre-temps, sa fille était tombée amoureuse du jeune Malcolm Groem qui a pris le maquis pour la suivre. Désespérée, Ellen passe chaque jour de longues heures à méditer sur le lac Kattrine, ce qui lui a valu le surnom de « dame du lac » parmi les habitants du lieu… La veine mélodieuse de l’ouvrage, attachante dans les duos et trios, chante des sentiments authentiques où l’amour, chez chacun des protagonistes, en est le socle, même lorsque l’instinct violent s’exacerbe. Outre ses tableaux fantastiques, l’ouvrage captive aussi par ses paysages convoquant les célèbres Highlands écossaises qu’admiraient tant Flaubert et Stendhal. La Donna del lago est l’un des premiers opéras romantiques où la nature amplement exprimée à l’orchestre, se fait miroir et double des caractères. L’effusion simple, le génie de la mélodie, le souci de la ligne vocale annoncent évidemment
Bellini et Verdi…